北京时间8月3日凌晨2时12分，从芝加哥飞来的5Y8246航班平稳落地湖北鄂州花湖国际机场。这是鄂州花湖国际机场迎来的首个F类机型——波音B747—8F，标志着该机场迈入运行F类飞机时代。
机场飞行区等级用数字+字母表示，数字表示跑道长度，“4”表示跑道长度大于1800米；字母表示能起降的飞机翼展或轮距，从A到F越往后越大。“F”表示翼展在65—80米。今年4月26日，中国民用航空中南地区管理局批复，同意在鄂州花湖国际机场跑道及相关滑行道运行B747—8机型。
鄂州花湖国际机场是亚洲首个专业货运机场，该机场飞行区等级为4E级，跑道长3600米、宽45米。
波音B747—8F型飞机享有“空中皇后”之称，飞机长度达76.3米，翼展68.4米，是全球目前机身最长的商用飞机，其最大载量可达134吨。
据介绍，截至目前，鄂州花湖国际机场已开通51条国内货运航线，实现1.5小时航程覆盖全国90%主要经济体、300个城市次日达；开通亚洲、欧洲、非洲、中东、南美洲、北美洲等地区24条全货机国际货运航线，形成服务全球货物流通的全货机航线网络，通过空空联运、陆空转运等组织模式实现全球次日达。该机场转运中心是目前亚洲规模最大的快递包裹处理系统。正式迈入运行F类飞机时代后，鄂州花湖国际机场货运保障能力将进一步提升，助力湖北加快打开“空中出海口”。