国际航空运输协会（IATA）预计2021年全球航空运输业将亏损477亿美元，与2020年行业预期净亏1264亿美元相比，亏损有所收窄。
IATA预计航空业将在2021年下半年开始复苏。面对持续的危机，IATA继续敦促各国政府制定计划，以便在疫情形势允许重新开放边境时，可以立即重启国际航空旅行。控制和降低成本将是航空公司的重中之重。
预计全年客运需求（按照收入客公里或“RPK”计算）将恢复到2019年水平的43%。虽然比2020年提高了26%，但远未达到复苏水平。国内市场的复苏将快于国际。2021年客运量预计将达到24亿人次。虽高于2020年（近18亿人次），但大大低于2019年（45亿人次）峰值。
在新冠肺炎疫情期间，航空货运的表现优于客运。预计这一趋势将持续到2021年。2020年航空货运需求有望增长13.1%。与疫情前水平相比，航空货运表现相对乐观（2020年与2019年相比全年下降9.1%）。2021年航空货运总量有望达到6310万吨，与疫情前的峰值即2018年的6350万吨几乎持平。
全球航空运输业的营运收入预期将达到4580亿美元。虽然仅占2019年收入的55%，但比2020年收入增长23%。货运收入预期将达到1520亿美元，创历史新高。由于客机继续大规模停运，航空货运运力仍很紧张。尽管如此，全球航空运输业2020年收益大增40%，2021年收益将在2020年基础上继续增长5%。2021年，航空货运收入将占行业总收入的1/3，大大优于历史上航空货运收入的占比（通常仅为总收入的10%~15%）。但是，航空货运的优异表现无法抵消客运收入的暴跌。
其中，北美航空公司最有可能利用快速疫苗接种促进美国国内旅行，以及强劲的经济复苏推动航空货运需求。其亏损降至所有地区中最低，占总收入的2.7%。2020年净亏损占总收入的26.8%。亚太航空公司45%的客运需求来自各国国内市场，并将受益于中国国内市场复苏以及航空货运在该地区的重要地位。预计净亏损将从2020年收入的31.1%降至今年收入的8.8%。