美国航空公司(American Airlines)正在增加其在亚太地区的货运业务，计划升级达拉斯-沃思堡-东京-成田机场(Dallas-Fort Worth-Tokyo-Narita)的客运航班，为更多货物腾出空间。
这家总部位于达拉斯的航空公司已削减了80%的国际客运航班。该公司已扩大了5月份的货运计划，每周向亚太地区、欧洲和加勒比海地区的15个城市提供140个航班，比本月早些时候的80个航班有所增加。
这是美国航空公司36年来首次运营货运航班。该航空公司表示，这些货运航班只运送新鲜农产品、冠状病毒温控药物试验和个人防护装备(PPE)等货物。
美国航空公司亚太区运营总监Russ Fortson告诉《商务旅行者》亚太地区:“货运对航空公司来说非常重要。”“我们每年运输超过20亿磅的货物。特别是在香港，货运对我们来说是一项巨大的业务，这就是为什么尽管我们暂停了客运业务，但仍有相当大的货运需求，这也是我们只经营货运航班的原因。”
在冠状病毒大流行之后，世界各地的许多航空公司都大幅削减了乘客航班。一般来说，世界上几乎一半的空运货物都是在这些客机的腹部运输的。自流感大流行以来，航空公司已经开始使用客机运营这些货运航班，向全球运送关键物资，填补乘客数量下降带来的收入缺口。
今年早些时候，由于冠状病毒危机，这家美国航空公司暂停了飞往香港的客运航班，以及亚太地区的大部分其他航线。
但由于货运需求增加，该公司最近于5月14日增加了一趟美国与香港之间的货运专机。美国航空公司现在每天有两个航班飞往香港，没有乘客，只有腹部的货物，一个来自达拉斯-沃斯堡，另一个来自洛杉矶国际机场。
美国航空公司在亚太地区的其他货运目的地包括首尔、东京成田机场、悉尼和北京。
“在这个前所未有的时刻，美国在保证医疗用品和必需品进出香港、上海和首尔方面发挥着关键作用。我们很自豪能尽自己的一份力量，继续为我们的客户和社区服务。”Fortson说。
该航空公司计划在7月份恢复对香港的服务，目前香港实行旅行限制。
Fortson表示，"我们将在7月从达拉斯返回香港，但由于货运需求，可能有增加航班数量的空间。"
东京成田机场的货运旅客航班正在升级
该航空公司目前只在亚太地区运营东京-成田的客运航班。Fortson说，美国航空公司计划将这架每周飞行三次的客机升级为波音777-300ER，取代目前在这条航线上使用的波音787-8。新飞机将在6月7日至7月6日期间部署在这条航线上，为更多货物腾出空间。
Fortson表示，这些航班的载客率为40%至50%，乘客中既有美国军事人员，也有相互联系的客户。
“虽然负荷系数不像covid前那么高，但它是由货物推动的。货物弥补了乘客数量的不足，”Fortson补充道。
该航空公司说，它将运送必要的医疗用品，以帮助那些在新冠肺炎疫情前线的人，以及其他必需品，包括在这条东京至成田航线上的汽车零部件和电子产品。
改装飞机?
美国航空公司加入了许多航空公司的行列，这些航空公司转向货运业务以获得急需的收入，以弥补因旅行需求低和政府在冠状病毒危机后的限制而造成的乘客短缺。
加拿大航空(Air Canada)和汉莎航空(Lufthansa)等一些航空公司已经开始对乘客专机进行改装，以便在客舱中装载货物。美国航空公司目前只在客机腹部装载货物，但该公司表示，未来可能会考虑这一选择。
Fortson称:"例如，我们已获准在客舱上方的行李箱中装载货物，但目前在亚洲我们不打算这样做。"