休斯敦新核海事峰会再次引起了人们对原子推进在商业航运中的潜在作用的关注。在当天的活动中，HD现代的子公司HD韩国造船海洋（HD KSOE）展示了使用小型模块化反应堆（SMR）技术的15000 TEU型核动力集装箱船模型。
与传统船舶不同，核动力船舶不需要燃料箱或发动机排气系统。为了增加集装箱的容量，港建公司将以前用于大型机舱设备的空间进行了重新规划。为了确保安全，公司采用了由不锈钢和轻水制成的双水箱设计的海洋辐射屏蔽系统。
与能源技术公司贝克休斯合作，HD KSOE还开发了一种超临界二氧化碳推进系统，与传统的蒸汽推进系统相比，该系统的热效率提高了约5%。该公司计划在其未来技术测试中心建立一个海上核示范设施。
改变游戏规则
该设计已获得美国船级社（ABS）的原则批准（AiP）。ABS的首席技术官Patrick Ryan将核动力船舶描述为行业走向碳中和的潜在“游戏规则改变者”。
自2023年2月以来，HD KSOE一直通过与TerraPower的联合研究来推进SMR技术。去年12月，该公司获得了一份合同，为TerraPower的Natrium反应堆制造关键部件，该反应堆目前正在怀俄明州建设。
在峰会上，ABS董事长兼首席执行官Christopher Wiernicki强调了核技术在航运脱碳中的作用。2023年10月，ABS发布了业界首个浮动核电综合规则。
到2050年，没有核能就没有净零排放，
Wiernicki说：“核动力推进在船舶的使用寿命内消除了燃料补给的需要，增加了货物容量，并实现了更高的运输速度。”他还强调了它在“反向冷熨”方面的潜力，船只可以为港口提供电力。
在谈到成本问题时，Wiernicki认为，考虑到燃料成本、监管合规和长期运营费用，新核技术可以与化石燃料竞争。
他说：“到2050年，没有核能就没有净零排放。”