自2016年巴拿马运河扩建以来，运河两端等待通行的船只数量仅为历史平均水平的一半，这突显了近几个月来西半球海运贸易的巨大变化，因为当局削减了每日过境数量和最大吃水。
巴拿马运河管理局(ACP)的最新数据显示，目前只有45艘船只在排队等待通过，比过去8年的历史平均水平减少了50%。在去年8月运河拥堵最严重的时候，有160多艘船只在等待，运河的管理人员告诉大家，这些限制将在未来几个月实施，导致航运业集体决定寻找其他航线。
然而，对于今天等待北上的船只来说，他们要等很长时间。根据ACP的数据，北上船舶的未预订船舶平均排队时间为15.1天，而南下船舶只需要等待3.6天。
巴拿马运河管理局(ACP)在过去七周持续降雨后，本月将每日通航次数增加到24次。该措施取代了之前的公告，预测1月份每天20个班次和2月份每天18个班次。
为了应对运河中部加通湖目前的状况所带来的挑战，这些限制措施已经实施了六个多月，该湖正经历着异常低的水位。
持续的干旱导致ACP大幅削减了其大型船闸的最大吃水，并将每日过境数量减少了40%以上，引发了交通外流，许多船只选择通过好望角或苏伊士运河的较长路线。过去几个月，由于也门胡塞武装瞄准了红海南部的商业海上交通，苏伊士运河也陷入了麻烦。