联合包裹(UPS)透露，计划购买电动飞机，作为对时间敏感的交付的固定翼飞机的替代品。
这家快递巨头表示，将通过旗下的UPS Flight Forward子公司从贝塔技术公司(Beta Technologies)购买电动垂直起降飞机(eVTOL)，以增强其针对部分中小市场的航空服务。
前10架飞机计划于2024年抵达，并可选择购买最多150架飞机。
联合包裹表示，这架容量为635公斤的飞机适合于对时间敏感的交付，否则，它们将使用小型固定翼飞机飞行。它们将在UPS设施起飞和降落。
该公司表示:“联合包裹对这架飞机的使用，将使医疗保健提供商、数千家中小企业以及其他较小社区的公司受益。”
“UPS的续航里程可达250英里，巡航速度可达每小时170英里，它将能够在一次充电的情况下规划一系列短程路线，或一条长距离路线，以满足客户的需求。”
UPS首席信息和工程官Juan Perez表示:“这些新飞机将提高我们业务的运营效率，为新服务提供可能性，并为未来减少我们空中和地面业务排放的解决方案奠定基础。”
贝塔的飞机有四个固定的垂直升力螺旋桨和一个向前飞行的推进螺旋桨。它可以在一小时或更短的时间内充电，并且零排放。
联合包裹表示，随着技术和法规的完善，这款飞机的设计目标是有朝一日自动驾驶。
UPS Flight Forward获得了美国联邦航空管理局(FAA)第一个135部分标准航空公司认证，可以运营无人机航空公司，并且每天都在运营无人机带来收入的航班。
美国联邦航空局的认证也使UPS的飞行向前可承载7500磅的载荷。要么用运算符操作，要么自动操作。
这种电动飞机目前正处于测试阶段。