美国最大的三家航空公司将至少推迟到10月底恢复许多飞往中国的航班，这些航班在新冠肺炎大流行期间被提前取消。
根据3月5日发布的监管文件，美国航空公司、达美航空公司和联合航空公司已获得美国交通部的授权，将每周近100次飞往中国的航班再推迟90天恢复。
美国航空公司持有美国交通部颁发的飞往中国的特定航线的许可，这是根据美国与中国的航空运输条约规定的。如果航空公司未能运营这些航班，美国交通部可以收回这些批准。
在疫情期间，该机构发布了90天的豁免令，允许美国航空公司在不失去飞行许可的情况下停飞这些航班。今年2月，交通部发布了新的豁免令，有效期至10月26日。
美国航空公司敦促美国运输部采取行动，称飞往中国的航班需求仍然低迷。
达美航空在2月份向交通部提交的一份申请中表示:“由于持续的航空政治挑战，额外的频率不太可能在即将到来的夏季获得完全授权使用。”“考虑到美中之间恢复服务所固有的挑战，未来可能有必要进一步延长休眠豁免。”
同样，美国航空公司在2月份告诉美国交通部，“由于美中客运需求尚未恢复到大流行前的水平，大多数大流行前的航班仍未运营，而且可能至少在2024年夏季仍将如此。”
这项为期90天的豁免适用于美国航空运营的14个航班、达美航空运营的32个航班和联合航空运营的49个航班。
这三家航空公司仍有飞往中国的航班，但与疫情前相比，航班数量大大减少。根据Cirium的数据，达美航空目前的航班时刻表包括从西雅图和底特律飞往上海的航班，从达拉斯-沃斯堡飞往上海的航班，以及从旧金山飞往上海和北京的美联航航班。
在疫情爆发前，这些航空公司运营的中国航班要多得多，从亚特兰大、芝加哥、拉斯维加斯、洛杉矶、纽瓦克和华盛顿杜勒斯机场等美国其他城市飞往中国。
Cirium的数据显示，今年3月，所有航空公司将在美国和中国之间运送约18.1万个座位，比2019年3月的84.6万个座位减少79%。