据《朝日新闻》近日报道，日本西浓运输公司从10月起将启动无人机送快递业务，这是日本国内首家大型物流公司将“无人机送快递”实用化。不过，其他公司也在反复进行实证试验，预计将于近期也涉足这一领域。日本或将很快迎来“无人快递时代”。
西浓运输公司计划先在山梨县东北部山区的小菅村启动付费无人机送货业务。这里的地势高低不平，总共住着大约700名居民。现在，这里有46%以上的人年龄都超过了65岁，而且人口密度低。西浓运输公司携手“AERONEXT”公司将面向当地民众利用无人机推出运送物品、代购等服务。
西浓运输公司计划在小菅村的库房内常备约300种食品及日用品等货物，并将库房作为无人机的送货起点。常驻这里的员工通过电话或LINE等方式接收订单，将物品装箱后即可发货。无人机搭载的货物重量最多可达5公斤。无人机的飞行距离可达3公里远。工作人员将货箱装载到无人机上之后，就可以使其按照设定程序飞行到指定地点。预设的无人机降落地点有5个，飞到3公里外的最远降落点需要大约7分钟。降落后，无人机会自动卸下货箱，客户则需前往提货。
西浓运输及AERONEXT两家公司自4月起在当地居民的协助下，已经在该村内进行了约150次的无人机送货实证试验。经过对飞行数据进行分析，并在当地居民中进行宣传，最终确定了付费无人机送货服务的启动时间。
西浓运输公司之所以推出无人机送货服务，是因为近年来货车司机人手不足的情况日趋严重。公司执行董事河合秀治表示：“希望能够建立起无人机送货的运营体系。”据悉，西浓运输公司每周有3天会安排货车向小菅村送货，但每天都能接收订单。
由于无人机在大风和大雨天气中无法飞行，所以仍将保留用货车送货的方式。如果大多数货物交由无人机来运送，将能有效降低人力成本。河合秀治表示：“今后，无人机送货服务也有可能在人口更多的地方城市中推行”。