因为国际上对外贸管理都比较严格，货物出国前常常要检验，取得批文；拿到的钱款要申报等等。此外，国家鼓励出口，报告交易情况就可以享受优惠政策。
报告交易状况不是最后进行的，而是贯穿于整个外贸过程中。主要跟四个部门打交道：
进出口商品检验检疫局：交货前请他们验货，并出具品质证书。这个过程叫“商检”。
海关：商检以后，向海关申报出口，然后运出去。这个过程叫“报关”。
外汇管理局：收到钱以后向外汇管理局报告。这个过程叫“核销”。
国税局：出口以后申报，取得退返税款等优惠。这个过程叫“退税”。
外贸和国内做生意在本质上并没有太多差异，只是需要在外贸操作中跟几个政府部门打个交道而已。